1 归京

大离王朝，京都外三十里官道。

残阳如血，将漫天云霞染成铁锈色。宋天豪负手而立，玄色锦袍被晚风吹得猎猎作响，腰间一枚刻着“天”字的玉佩在暮色中泛着温润光泽。他望着远处城墙箭楼，指尖无意识地摩挲着袖中那尊巴掌大的青铜鼎——人皇鼎，十年前母亲临终前塞进他襁褓的东西，此刻正传来细碎的震颤，仿佛在呼应他加速的心跳。

“公子，前方就是朝阳门。”随行的老仆宋忠勒住马缰，声音里带着不易察觉的颤栗。十年前他护送小皇子逃出皇宫时，京都还是一片血雨腥风，如今故地重游，城门上“大离”二字依旧苍劲，却不知门内藏着多少吃人的虎口。

蹄声渐近，七骑黑衣人马从转角处疾驰而来，为首者面覆黑巾，腰间长刀在夕阳下闪过寒芒。宋天豪瞳孔微缩，早在三里外就察觉到这队人马的气息，刻意收敛的内息中夹杂着淡淡药味——是“毒蜂堂”的独门迷香。

“三皇子别来无恙。”黑衣人勒马停在三丈外，声音沙哑如破锣，“奉太子令，特来接殿下回宫。”

宋天豪挑眉，目光扫过对方腰间玉佩——果然是太子府的“夜枭卫”。十年前他被追杀时，这伙人就像附骨之疽般缠着他，如今竟敢明火执仗地拦路，怕是笃定他不敢在京畿之地动手。

“劳太子挂心。”宋天豪向前半步，鞋底碾过碎石发出轻响，“不过本皇子记得，入宫应走正阳门，而非你们这些见不得光的人带路。”

话音未落，七人突然同时暴起！最左侧那人甩出三枚淬毒透骨钉，破空声中带着诡异的嗡鸣，竟是用内力催发的“蜂鸣钉”。宋天豪嘴角勾起冷笑，袖中人皇鼎突然绽放微光，一道无形气墙在身前展开，透骨钉撞上去瞬间化作齑粉。

“人皇鼎！”黑衣人首领惊呼出声，声音里满是恐惧。江湖传言，这尊上古神器能御万法、镇乾坤，当年先帝为夺它不惜血洗前朝皇室，没想到竟落在失踪十年的三皇子手里。

宋天豪身影一闪，已到首领面前，指尖点在对方喉间：“说，太子让你们来杀我，还是试探？”

首领脸色煞白，喉间发出咯咯声，冷汗顺着额角滴落在地：“殿、殿下饶命...小人只是奉命前来‘迎接’，并无杀意...”话未说完，突然瞳孔骤缩，舌根一咬，嘴角溢出黑血。

宋天豪皱眉退开，看着倒地抽搐的尸体，眼中寒光闪烁。太子果然狠辣，知道他修行归来，先用死士试探，若发现威胁便直接灭口。他转身望向京都方向，暮色中城墙阴影如巨兽般压来，十年前的记忆突然翻涌——母亲浑身是血地将他塞进暗格，窗外传来禁军的喊杀声，她最后说的话清晰如昨：“豪儿，带着人皇鼎活下去，记住，皇宫里没有亲人，只有敌人。”

“公子，要不要通知铁血盟的人？”宋忠看着满地尸体，握紧了腰间刀柄。当年若不是铁血盟盟主苏烈拼死护送，小皇子根本逃不出京城。

“不必。”宋天豪抬手擦去指尖血迹，人皇鼎的微光已隐入袖中，“既然太子想玩，那就陪他玩玩。先回苏府——婉儿该等急了。”

马蹄声再次响起，一行人马顺着官道向城门而去。朝阳门下，守军看到宋天豪腰间玉佩时齐齐下跪，十年前那个总跟着皇后娘娘在御花园玩耍的小皇子，如今终于回来了。

穿过朱雀大街时，街边百姓纷纷驻足观望，窃窃私语声此起彼伏。宋天豪坐在马背上，看着两侧繁华街市，心中却无半分感慨。十年江湖路，他见过更血腥的厮杀，也遇过更虚伪的笑脸，唯独记挂着那个在他临走前塞给他桂花糖的少女——苏婉儿，铁血盟现任盟主，也是他唯一敢托付后背的人。

苏府位于东城，朱漆大门上的“苏”字匾额已有些褪色，却比十年前多了几分肃杀之气。大门刚一打开，一道粉色身影便冲了出来，腰间软剑还未出鞘，却在看清来人时猛地顿住，眼中泛起泪光：“阿豪，你终于回来了...”

宋天豪翻身下马，看着眼前亭亭玉立的少女，记忆中扎着双髻的小丫头早已长成温婉佳人，唯有眉心那颗朱砂痣还是当年模样：“婉儿，让你久等了。”

话音未落，突然一阵劲风从头顶掠过，三道黑影如夜枭般落在院墙上，手中弩箭对准了宋天豪。苏婉儿脸色一沉，刚要拔剑，却见宋天豪抬手示意，眼中闪过一丝玩味。

“铁血盟的‘暗卫十三’？”宋天豪抬头望向墙头，“十年前你们还躲在房梁上偷喝我的桂花酒，如今倒是长进了。”

墙头黑影齐齐一震，其中一人摘下蒙面巾，露出一张刚毅的国字脸：“三皇子...属下该死，竟没认出您...”

“无妨。”宋天豪笑着摆摆手，“江湖规矩我懂，婉儿如今是盟主，自然要小心些。”他转身看向苏婉儿，目光落在她腰间玉佩上——那是当年他临走前送给她的平安佩，玉绳已经磨得发白，却依旧被小心地戴着。

苏婉儿脸颊微红，刚要说话，忽听门外传来喧闹声，紧接着一阵马蹄声由远及近，数十名禁军将苏府团团围住。为首的金甲将军翻身下马，抱拳沉声道：“三皇子殿下，陛下听闻您归京，特命末将前来宣召，即刻入宫觐见。”

宋天豪挑眉，与苏婉儿对视一眼。父皇的动作倒是快，刚进城门就得到消息，看来皇宫里的眼线比他想象的还要多。他抬手整理了一下衣襟，对苏婉儿道：“替我备马，顺便让人查查刚才那队夜枭卫的来历——既然太子急着见面，那就让他好好看看，当年那个任人宰割的小皇子，如今是什么模样。”

苏婉儿点头，眼中闪过一丝担忧：“皇宫不比江湖，万事小心。”

宋天豪转身走向马车，嘴角勾起一抹冷笑。十年修行，他早已不是当年那个躲在暗格里发抖的孩童，如今带着人皇鼎归来，这趟夺嫡之路，注定要血流成河——而他，早已做好了踏碎尸山血海的准备。

2 宫宴

金銮殿内，烛火通明。

宋天豪跟着禁军将军穿过九曲回廊，沿途宫灯将他的影子拉得老长，映在汉白玉石阶上，像一道割裂夜色的刀。前方宫殿传来丝竹声，隐约夹杂着大臣们的谈笑声，他抬手摸了摸袖中的人皇鼎，指尖传来细微的温热，仿佛在提醒他即将面对的是什么。

“三皇子到——”

内侍尖细的嗓音划破殿内喧闹，所有人的目光瞬间汇聚在殿门口。宋天豪抬眼望去，龙椅上的父皇穿着明黄龙袍，鬓角已染霜色，却依旧腰板挺直，目光如鹰隼般扫过他的脸庞。下首处，太子宋天临穿着玄色蟒袍，正端着酒盏似笑非笑地看着他，旁边坐着二皇子宋天烈，虎背熊腰，腰间佩刀未卸，显然刚从军营赶来，四皇子宋天瑜则一身月白长袍，手摇折扇，眼底藏着不易察觉的算计。

“儿臣参见父皇。”宋天豪撩袍下跪，行的是标准的皇子礼，脊背却挺得笔直，没有半分佝偻。

皇帝看着眼前的儿子，十年前那个软糯的小娃娃如今已长成八尺男儿，眉眼间有了几分当年皇后的影子，心中忽然泛起一丝复杂。他抬手道：“起来吧，坐朕下首。”

宋天豪起身时，眼角余光扫过太子的脸色——对方握着酒盏的指节泛白，显然对他能坐在皇帝下首颇为不满。他不动声色地坐下，宫女立刻上来斟酒，酒液入杯时泛起细微的涟漪，人皇鼎在袖中轻轻震颤，一股异样的波动传入掌心。

“老三这十年倒是过得滋润，瞧着比本宫当年在军中时还精神。”二皇子宋天烈突然开口，声音如洪钟般震得殿内丝竹声一顿，“听说你在江湖上拜了个厉害师父，连‘毒蜂堂’的人都栽在你手里？”

殿内顿时安静下来，所有人都看着宋天豪，想看看这个失踪十年的三皇子如何应对。宋天豪端起酒盏轻抿一口，笑道：“二皇兄谬赞，不过是些江湖小术，哪比得上您在边疆杀鞑子的威风。”

宋天烈哈哈大笑，拍着桌子道：“痛快！当年你被送出宫时，本宫就说这孩子将来必有出息，果然没看错——”话未说完，却被太子咳嗽打断。

太子宋天临放下酒盏，声音里带着三分笑意七分试探：“三弟归来是喜事，不过江湖终究是江湖，皇宫里的规矩...三弟可还记得？”

宋天豪抬眼看向太子，对方眼中藏着隐晦的威胁，像极了十年前那个雨夜，他躲在暗格里看到的场景——太子带着禁军闯入坤宁宫，母亲护着他往后殿跑，发间的步摇掉在地上，发出清脆的响声。

“自然记得。”宋天豪忽然起身，从袖中取出一个锦盒，“这是儿臣在东海寻得的夜明珠，听闻母后忌日将近，特献给父皇，愿父皇龙体安康。”

锦盒打开的瞬间，殿内烛火骤然失色，一颗拳头大的夜明珠散发着柔和的白光，竟比宫中宝灯还要明亮几分。皇帝眼中闪过一丝惊讶，伸手接过锦盒时，指尖触到盒底刻着的小字——“儿臣天豪，叩祝父皇万岁”。那字迹与当年皇后教他写的一模一样，苍老的手指忽然微微发颤。

“好，好...”皇帝连道两个好字，看向宋天豪的目光多了几分柔和，“你母后跟朕提过，你小时候最爱在她宫里摆夜明珠，说这样夜里就不会怕黑了...”他忽然顿住，咳嗽两声掩饰情绪，“既然回来了，就住回撷芳殿吧，那里一直让人打扫着。”

撷芳殿，当年皇后住的宫殿。殿内众人闻言纷纷变色，太子捏着酒盏的手青筋暴起，四皇子摇扇的动作慢了半拍，唯有二皇子依旧大大咧咧地灌酒，仿佛没听懂其中深意。

宋天豪心中一暖，没想到父皇竟还留着撷芳殿。十年前母亲暴毙后，他被匆匆送出宫，连母亲的最后一面都没见到，如今提到撷芳殿，那些被尘封的记忆突然翻涌——母亲坐在窗前教他练字，阳光透过窗棂洒在她身上，像披着一层金纱，她说：“豪儿将来要做个顶天立地的人，莫要学这宫里的弯弯绕绕。”

“谢父皇。”宋天豪再次下跪，这次语气里多了几分真心。

宫宴继续，大臣们纷纷向宋天豪敬酒，言语间多是试探。他一一应对，看似温和谦逊，却巧妙地避开了所有敏感话题。人皇鼎在袖中时断时续地震颤，每当有人心怀不轨地靠近，掌心就会传来灼热感，让他轻易分辨出谁是太子的人，谁是二皇子的眼线。

酒过三巡，四皇子宋天瑜忽然起身，摇着折扇笑道：“三弟在江湖十年，想必见多识广，不如给大家讲讲外面的趣事？也好让我们这些困在宫里的人开开眼界。”

宋天豪抬眼望去，对方眼中闪过一丝狡黠，显然没安好心。他嘴角勾起，忽然指着殿外月亮道：“趣事倒是有一桩，不过得借四皇兄的扇子一用。”

宋天瑜挑眉，将扇子抛过去：“三弟请便。”

扇子入手，宋天豪指尖轻抚扇面，上面是四皇子亲笔题的“风花雪月”四字，墨香中夹杂着淡淡脂粉味——看来这扇子没少出入烟花柳巷。他忽然运起内力，扇骨在掌心发出细微的咔嚓声，众人还未反应过来，只见他手腕一抖，折扇竟化作漫天碎玉，每一片扇骨都精准地钉在殿外廊柱上，组成一个“杀”字！

殿内瞬间鸦雀无声，四皇子脸色煞白，盯着廊柱上的扇骨说不出话来。这手内力控制已到了登峰造极的地步，莫说在场的文臣，就连常年习武的二皇子都瞳孔微缩——他在军中见过不少高手，却从未见过有人能把折扇碎骨玩出这般花样。

“四皇兄这扇子上的字写得极好，”宋天豪拍拍手，仿佛刚才做了件微不足道的事，“不过儿臣觉得，比起风花雪月，父皇更希望我们兄弟齐心，守好大离的万里江山。”

皇帝看着廊柱上的“杀”字，忽然哈哈大笑：“好个齐心守江山！老三这手功夫，倒是让朕想起当年在战场上的日子——天烈，你军中缺不缺这样的人才？”

二皇子宋天烈立刻起身，朗声道：“父皇若肯让三弟去军中，末将愿亲自带他！”

太子脸色铁青，刚要开口，却见皇帝抬手示意他噤声，眼中闪过一丝深意。宋天豪不动声色地观察着众人反应，人皇鼎在袖中突然剧烈震颤，一股信息涌入脑海——殿梁上，有人！

他抬头望去，只见殿梁阴影处闪过一道黑影，紧接着一枚淬毒银针破空而来，目标竟是皇帝！说时迟那时快，宋天豪身影一闪，已到龙椅前，指尖夹住银针的瞬间，掌心传来灼痛——是“千蛛万毒手”的剧毒！

“护驾！”禁军立刻冲进来，却见宋天豪握着银针转身，目光扫过殿内众人：“刚才那刺客，想必各位都看到了吧？”

众人面面相觑，刚才那道黑影太快，除了坐在上位的皇帝和宋天豪，竟没人看清刺客模样。太子心中暗惊，立刻喝道：“还不快搜殿！若让刺客跑了，你们全都提头来见！”

禁军开始搜查，宋天豪却注意到四皇子袖口闪过一丝异样的光泽——那是“无影阁”刺客专用的腕甲。他不动声色地走到四皇子身边，低声道：“四皇兄这腕甲，倒是和刚才那刺客的手法很像呢。”

四皇子浑身一僵，强笑道：“三弟说笑了，我这腕甲不过是防身用的...”话未说完，忽听禁军头领喊道：“殿下！发现刺客尸体！”

众人循声望去，只见殿后角门处躺着一具黑衣人尸体，咽喉被封喉针贯穿，正是“无影阁”的独门手法。宋天豪看着尸体手腕上的腕甲，与四皇子袖口露出的部分一模一样，眼中寒光一闪——看来今晚这出戏，是四皇子唱的重头戏。

“父皇受惊了。”宋天豪转身跪在皇帝面前，“儿臣护驾不力，请父皇降罪。”

皇帝看着手中银针，脸色阴沉：“无妨，幸好有你——天瑜，你怎么看？”

四皇子宋天瑜冷汗直流，扑通跪下：“儿臣不知，定是有人故意栽赃...”

“栽赃？”宋天豪忽然开口，从怀中取出一块令牌，正是刚才从刺客身上摸到的“无影阁”腰牌，“儿臣记得，无影阁明面上是四皇兄的幕僚班子，怎么，如今连刺客都养到宫里来了？”

殿内顿时炸开了锅，大臣们纷纷弹劾四皇子，太子眼中闪过一丝幸灾乐祸，二皇子则皱眉不语。皇帝盯着四皇子，目光如刀：“天瑜，你还有何话说？”

四皇子浑身发抖，忽然看向宋天豪，眼中满是怨毒：“是你！你故意引刺客入宫，就是为了陷害我！”

宋天豪挑眉，刚要反驳，却见皇帝抬手示意众人安静，声音里带着疲惫：“此事朕自有决断，天瑜，你先回府闭门思过——今日宫宴到此为止，众人退下吧。”

众人纷纷告退，宋天豪走出金銮殿时，夜风扑面而来，带着些许凉意。他摸了摸袖中的人皇鼎，刚才那波震颤来得太过突然，竟让他在关键时刻察觉到刺客的动向——看来这鼎的能力，远比他想象的还要强大。

“三弟好手段。”太子的声音从身后传来，宋天豪转身，只见对方站在廊灯下，身影被拉得老长，“十年不见，倒是学会借刀杀人了。”

“太子兄说笑了，”宋天豪淡淡一笑，“儿臣不过是护驾而已——倒是太子兄，今晚这出戏，不知有没有参与？”

太子瞳孔微缩，忽然冷笑一声：“你以为靠这点小手段就能在宫里立足？别忘了，这皇宫里的水，比你见过的江湖更深——劝你别太张扬，免得步了你母妃的后尘。”

说完，他甩袖而去，袍角带起的风掀乱了宋天豪额前碎发。后者望着太子离去的方向，眼中闪过一丝狠厉——母妃的死，他从未忘记，当年坤宁宫的那场大火，那些喊杀声，还有母亲塞给他人皇鼎时的温度，每一样都刻在他骨子里。

“公子，车驾准备好了。”宋忠的声音从远处传来。

宋天豪转身走向马车，路过撷芳殿时，忽然停住脚步。殿门紧闭，窗棂上还贴着十年前他亲手贴的窗花，虽已褪色，却依旧完整。他伸手摸了摸门上铜环，心中忽然泛起一阵酸涩——母亲，孩儿回来了，这一次，定要查出当年真相，让害你的人血债血偿。

马车轮声响起，划破了皇宫的寂静。宋天豪坐在车内，望着窗外掠过的宫灯，脑海中回想着今晚的种种。太子的试探，四皇子的算计，还有父皇眼中那抹复杂的神色，无一不在提醒他，这趟夺嫡之路，远比江湖厮杀更凶险。

但他不怕。十年江湖，他从一个任人宰割的皇子，变成人人敬畏的“血手修罗”，靠的不是运气，而是手中的剑和心中的执念。如今带着人皇鼎归来，他不仅要夺回属于自己的东西，还要让这大离王朝，在他手中重现辉煌——哪怕，要踩着亲兄弟的尸骨上位。

马车拐过街角，消失在夜色中。撷芳殿的铜环上，还留着他指尖的温度，仿佛在等待着什么。而皇宫深处，一场更大的风暴，正在黑暗中酝酿，只等时机成熟，便要将所有人卷入其中，不死不休。

3 撷芳殿秘

三更梆子响过，撷芳殿的铜锁在宋天豪指尖应声而落。门轴发出吱呀轻响，陈年檀木香混着淡淡霉味扑面而来，烛火映过廊下蛛网，却见青砖地面竟无半分积灰——果然如父皇所言，这里每日都有人打扫。

“公子，奴婢们先去收拾寝殿。”随行宫女低头退下，衣摆扫过门槛时，宋天豪忽然注意到门框内侧有道浅刻痕迹，指尖拂过，竟是个歪歪扭扭的“豪”字——是他六岁那年用母亲的金簪刻下的。

喉间忽然发紧，他快步走向内殿，墙上挂着的《山河图》还是记忆中的模样，只是母亲当年常坐的檀木椅上，落着一层薄灰。指尖抚过椅背，触感突然不对劲，用力一扳，竟从椅面夹层中滑出个描金锦盒，盒盖上刻着朵残败的白梅——母亲的闺名，唤作“白梅”。

锦盒打开的瞬间，一枚羊脂玉佩滚入手心，玉坠上刻着半枚龙纹，与他腰间“天”字玉佩拼合处，竟露出细小的卡槽。宋天豪呼吸一滞，忽然想起母亲临终前说的话：“人皇鼎...龙纹合璧...”指尖颤抖着将两枚玉佩嵌入卡槽，只听“咔嗒”一声，锦盒底部弹出卷泛黄的绢布，上面暗红血迹早已发黑，却仍能辨出字迹：

“吾儿谨记，人皇鼎非皇权之证，乃...当年先帝与镇北王合谋...本宫误食牵机药...鼎内藏...勿信任何人...”

字迹到此处戛然而止，绢布边缘有被利刃划过的毛边，显然母亲没来得及写完便已遇害。宋天豪捏着绢布的手青筋暴起，“镇北王”三个字如重锤般砸在心上——那是太子的亲舅舅，如今手握北方三州兵权的庞然大物。

“公子，陛下差人送来了新制的皇子朝服。”宋忠的声音在门外响起，惊得宋天豪迅速收起绢布。抬眼望向铜镜，镜中之人眸色深沉如夜，哪还有半分宫宴上的温润模样。

次日辰时，金銮殿外乌云压顶。宋天豪身着玄色绣金蟒袍，腰间龙纹玉佩在朝服下若隐若现，刚踏过门槛，便听见户部尚书王大人的弹劾声：“...三皇子刚归京便插手军务，此乃坏了祖制啊陛下！”

“哦？”皇帝斜倚龙椅，目光扫过宋天豪，“老三，你昨日在御花园说要替朕分忧，可是有了主意？”

殿内众臣齐齐望来，太子嘴角勾起冷笑，四皇子摇扇的动作刻意放慢，唯有二皇子冲他隐晦点头。宋天豪上前半步，朗声道：“儿臣听闻边疆八百里加急军报，说镇北大营缺粮三月，将士们只能以草根果腹——此事是否属实？”

户部尚书王大人脸色骤变，期期艾艾道：“这...许是前线传来的误报...”

“误报？”宋天豪忽然取出一卷文书，甩在丹陛上，“儿臣昨夜查了户部账册，去岁拨给镇北大营的三十万石粮草，竟有十七万石记在‘损耗’名下——王大人，不知这损耗，是被老鼠吃了，还是被人吃了？”

殿内哗然。太子猛地起身，却见皇帝抬手示意他坐下，眼中闪过一丝赞赏。王大人扑通跪地，额头磕在青砖上：“陛下饶命！此事...此事是太子殿下...”

“够了！”太子厉声打断，“王大人糊涂，竟想攀咬本宫——三弟，你刚归京便查户部账册，莫不是觊觎本宫的太子之位？”

宋天豪挑眉，忽然望向皇帝：“父皇，儿臣愿亲赴镇北大营，一来核查粮草虚实，二来...替父皇看看边疆防务。”

皇帝盯着他，良久忽然笑了：“好，准了——你明日便启程，朕让天烈拨三千羽林卫给你。”

散朝时，二皇子拍着他肩膀大笑：“老三好样的，敢戳太子的肺管子！不过镇北王那老狐狸可不是好惹的，若遇着难处，只管找皇兄！”

宋天豪笑着点头，袖中人皇鼎突然发烫，一股信息如潮水般涌入脑海——刚才在殿上，太子与四皇子对视时，指尖曾比出“三”的手势。三日后，镇北大营。

当晚，苏府密室。

“你确定要去镇北？”苏婉儿握着他的手，掌心还带着练剑的薄茧，“镇北王豢养的‘黑甲卫’专杀江湖高手，十年前...我父亲就是折在他们手里。”

宋天豪低头看着她眉心朱砂痣，忽然想起十年前她哭着塞给他桂花糖的模样：“婉儿，我母亲的死，与镇北王脱不了干系。”他取出那半枚龙纹玉佩，“当年先帝与镇北王合谋夺鼎，母亲察觉后被下毒灭口，这玉佩...是解开人皇鼎秘密的钥匙。”

苏婉儿瞳孔微缩，忽然从怀中取出枚一模一样的玉佩，玉坠上刻着半枚凤纹：“这是我父亲临终前给我的，他说...若遇着刻龙纹的玉佩，便要誓死追随。”

两枚玉佩在烛火下拼合，竟成完整的龙凤呈祥纹，中间卡槽处突然弹出个小铜环，环上刻着细小的字：“鼎在人在，鼎毁人亡。”

宋天豪呼吸一滞，忽然想起母亲血书中的“鼎内藏”——难道人皇鼎的秘密，就藏在这龙凤玉佩中？他刚要细想，忽听房顶传来瓦片轻响，苏婉儿立刻拔剑出鞘，却见宋天豪抬手示意，眼中闪过冷笑。

“既然来了，就别躲了。”他话音未落，三道黑影破窗而入，手中淬毒短刀直奔他咽喉！宋天豪身影一闪，袖中人皇鼎爆发出强光，气墙扫过之处，短刀尽皆寸断，黑影闷哼一声倒飞出去，露出腰间“黑甲卫”的铁牌。

“镇北王果然沉不住气。”宋天豪指尖掐住为首者咽喉，“说，三日后镇北大营有何阴谋？”

那人忽然咬破舌根，嘴角溢出黑血，却在断气前死死盯着他腰间玉佩，眼中满是惊恐。宋天豪皱眉擦去指尖血迹，与苏婉儿对视一眼——看来这龙凤玉佩，远比他们想象的更重要。

“我明日启程，你留守京都，替我盯着太子和四皇子。”宋天豪将玉佩塞进苏婉儿手中，“若我七日未归，便带着铁血盟闯镇北王府——记住，活着才能报仇。”

苏婉儿望着他坚定的眼神，忽然踮脚在他脸颊上落下一吻，指尖还带着剑鞘的凉意：“阿豪，我等你回来。”

次日清晨，朱雀门前。

宋天豪翻身上马，三千羽林卫整齐列队，盔甲在朝阳下泛着冷光。他回望皇宫方向，撷芳殿的飞檐在云雾中若隐若现，母亲的血书在怀中发烫，腰间人皇鼎随着心跳微微震颤——这一去，无论是刀山火海，还是阴谋陷阱，他都要踏碎镇北王的老巢，揭开当年的真相。

“启程！”

马鞭扬起，马蹄声震碎晨雾。京都百姓纷纷驻足观望，只见那玄色身影在阳光下挺直如松，腰间龙纹玉佩隐约可见，竟比皇宫里的任何一位皇子都更有王者之气。

而在皇宫深处，皇帝望着宋天豪远去的方向，忽然对身旁内侍道：“去镇北王府传旨，就说...朕的三皇子，该见见他外祖父了。”

内侍领命而去，龙椅上的人忽然轻笑一声，指尖摩挲着案头那枚与宋天豪 identical的龙凤玉佩——当年他与镇北王合谋夺鼎，却没想到皇后竟偷偷藏了半枚玉佩，更没想到，那个被他送出宫的儿子，如今竟带着人皇鼎归来，搅乱了这盘早已布好的棋。

“天豪啊天豪，”皇帝望着窗外阴云，喃喃自语，“你若能活着从镇北回来，这太子之位...倒也不是不能给你。”

风沙渐起，卷着枯叶掠过皇城根。一场围绕人皇鼎、皇位、还有十年前血案的风暴，正随着宋天豪的马蹄声，向镇北呼啸而去，而这一次，再也没有人能阻止他揭开真相，哪怕前方是兄长出的刀，舅父设的局，还有那藏在鼎内的惊天秘密。

4 镇北诡宴

黄沙漫过界碑时，“镇北王”三个鎏金大字在暮色中泛着冷光。宋天豪勒住马缰，望着辕门前甲胄森然的黑甲卫，袖中人皇鼎突然传来蜂鸣般的震颤——与十年前母亲遇害那晚，鼎内传出的波动一模一样。

“末将参见三皇子！”镇北王副将李猛抱拳行礼，盔甲缝隙间渗出的血渍混着沙粒，竟像是刚从战场上下来。宋天豪目光扫过他腰间断刀——刀柄缠着的红绳，正是母亲当年赏给御前侍卫的款式。

“镇北王可在营中？”宋天豪翻身下马，靴底碾过一枚生锈的箭镞，指尖悄悄扣住袖中龙凤玉佩。李猛神色微顿，忽然听见辕门内传来苍老的笑声：“我外孙来了，怎不早早通报？”

抬眼望去，白发苍苍的镇北王由两名侍妾搀扶着走来，腰间玉带却系得极紧，丝毫不见传闻中“风痹缠身”的模样。宋天豪注意到他鞋底沾着新鲜草叶，分明是刚从后营回来——那里，正是囤积粮草的重地。

“外孙见过外祖父。”宋天豪行晚辈礼，指尖触到玉佩卡槽处微微发烫，人皇鼎的微光透过袖口，竟在镇北王衣摆下照出半截玄铁护膝——那是只有精锐亲卫才会佩戴的护具。

宴席设在中军大帐，青铜鼎内烹着西域葡萄酒，香气中却混着一丝若有若无的腥甜。镇北王举杯时，宋天豪注意到他食指内侧有层薄茧——那是常年握刀才会有的痕迹。

“当年你母亲走得急，连句遗言都没留。”镇北王忽然叹了口气，浑浊的眼中闪过一丝复杂，“如今你回来就好，镇北营的将士，日后都听你调遣。”

话音未落，帐外忽然传来战马嘶鸣，一名斥候浑身是血闯进来：“报！鞑子骑兵突袭左翼粮仓，粮草...粮草全烧了！”

帐内瞬间大乱，镇北王猛地起身，腰间佩刀出鞘三寸，却在看到宋天豪时又强自按捺：“天豪，你刚到就遇着这事...唉，都是外祖父没用啊！”

宋天豪盯着他颤抖的指尖，忽然轻笑一声：“巧了，儿臣今早收到户部密报，说镇北营上月刚补了十万石粮草——外祖父的粮仓，莫不是有两个？”

镇北王脸色骤变，恰在此时，帐外传来巨响，整座大帐竟被一股巨力掀翻！宋天豪抱着人皇鼎就地翻滚，余光瞥见数百名黑甲卫从帐底暗门涌出，手中弩箭泛着幽蓝光芒——是淬了“见血封喉”的毒弩！

“外孙莫怪，”镇北王退到安全处，忽然撕去面上人皮面具，露出刀疤纵横的脸，“当年你母亲若不执意保那破鼎，何至于落得个暴毙的下场？如今你带着鼎来镇北，可是想步她的后尘？”

宋天豪擦去嘴角血迹，望着四周合围的黑甲卫，忽然将龙凤玉佩拍在人皇鼎上。青铜鼎骤然绽放万丈金光，隐约可见鼎身浮刻的《山河图》竟与母亲宫中那幅一模一样，而镇北王身后的沙丘，竟在金光下显出无数暗格——里面堆满了本该运往边疆的粮草！

“你私囤粮草，意图谋反！”宋天豪暴喝一声，人皇鼎的威压如泰山压顶，最近的黑甲卫竟被震得七窍流血，“还有你——李副将，当年坤宁宫的大火，你也有份吧？”

李猛脸色煞白，扑通跪地：“三皇子饶命！当年是镇北王逼卑职...卑职亲眼看见他给皇后娘娘的药里下了牵机药！”

镇北王瞳孔骤缩，忽然挥刀砍向李猛，却见宋天豪身影一闪，已到他面前，指尖点在他膻中穴上：“别急着杀人灭口，先说说，我父皇当年与你合谋夺鼎，究竟藏着什么秘密？”

话音未落，远处忽然传来马蹄声，二皇子的旗号在沙雾中若隐若现。镇北王见状忽然狂笑：“你以为你赢了？别忘了，你父皇当年能杀前朝皇室夺鼎，如今也能杀了你这个知道太多的儿子——看，他派天烈来杀你了！”

宋天豪皱眉望去，却见二皇子翻身下马时，怀里掉出半卷文书，正是他母亲的血书残页！刹那间，人皇鼎的震颤达到顶峰，鼎内竟传出母亲临终前的声音：“豪儿...鼎中藏着...先帝弑兄夺位的铁证...”

轰鸣声中，人皇鼎突然炸裂成八块碎片，分别飞向镇北营八个方位，所过之处，沙地下竟露出无数前朝皇室的骸骨，胸前都插着刻有“宋”字的匕首——那是大离皇室的专用佩刀。

“不可能！”镇北王踉跄后退，“当年你父皇说已毁了所有证据...你母亲怎么会...”

“她不仅知道，还把证据藏在了人皇鼎里。”宋天豪捡起一块鼎碎片，上面清晰刻着先帝与镇北王合谋的血书，“外祖父，你以为囤粮草、养黑甲卫就能造反？却不知，这鼎里藏着的，才是能让大离王朝崩塌的东西。”

二皇子此时已赶到近前，看着满地骸骨和鼎碎片，忽然单膝跪地：“三弟，我此前收到密报，说镇北王私藏前朝余孽...如今看来，竟是父皇...”

“住口！”宋天豪厉声打断，将鼎碎片收入怀中，“此事到此为止——外祖父，你自裁吧，免得我亲自动手。”

镇北王望着他眼中的寒意，忽然惨笑一声，横刀自刎。鲜血溅在沙地上，竟引出无数黑色小虫——是镇北王用来控制黑甲卫的“噬心虫”。宋天豪抬手挥散虫群，与人皇鼎碎片产生共鸣，竟看见这些虫子体内都刻着“宋”字烙痕。

“原来如此。”他喃喃自语，终于明白母亲血书中的“勿信任何人”——当年先帝为掌控军队，竟用噬心虫控制亲信，而镇北王不过是其中一枚棋子。

当晚，镇北营火光冲天，宋天豪命人将囤积的粮草分发给边疆百姓，却在清理后营时发现一间密室，墙上画满了星象图，中心处刻着“龙凤合璧，鼎开天下”八个大字，与他和苏婉儿的玉佩严丝合缝。

“公子，京都传来急报！”宋忠浑身是血闯进来，“太子联合四皇子逼宫，陛下病重，苏姑娘带人守在撷芳殿，却被黑甲卫围困了！”

宋天豪握紧鼎碎片，眼中闪过狠厉：“备马！回京都——顺便让人给父皇带句话，就说...他藏了十年的秘密，该见光了。”

马蹄声踏碎夜色，镇北营的火光映红了半边天。宋天豪望着前方漫漫归途，怀中鼎碎片发烫，母亲的声音仿佛又在耳边响起：“豪儿，若有一日你能打开人皇鼎，记得替娘问问你父皇...当年在坤宁宫，他有没有过一丝后悔。”

而在京都皇宫，皇帝望着镇北方向的火光，忽然呕出一口黑血，手中半枚凤纹玉佩“啪嗒”落地——那是当年他从皇后尸身上取下的，如今，终于要和另一枚龙纹玉佩重逢了。

“天豪，你终究还是走到了这一步...”皇帝望着窗外明月，喃喃自语，“当年朕为夺鼎杀兄屠嫂，如今你要为母报仇逼宫...这大离的江山啊，终究是要染上宋家子孙的血了。”

晨雾渐起，宋天豪的身影消失在风沙中，唯有腰间龙凤玉佩在晨光中闪烁，仿佛在诉说着一个横跨两代的血腥秘辛——而这一切，不过是刚刚开始。

5 夜闯皇城

马蹄踏碎五更寒，宋天豪率三千羽林卫赶到京都时，朱雀门已落闸。城头火把将他玄色衣袍染成暗红，腰间龙凤玉佩与怀中鼎碎片共振，竟在护城河面照出前朝皇陵的虚影——那是只有人皇鼎持有者才能看见的“山河映”。

“开城门！”羽林卫统领挥刀斩落吊桥，铁索断裂声中，宋天豪忽见门洞里滚出颗血肉模糊的头颅——正是铁血盟副盟主吴老。头颅双眼圆睁，眼白处刺着血字“撷芳殿下陷”。

“走！”他甩袖震碎城门栓，黑马踏过门槛时，袖中鼎碎片突然发烫，竟在青砖上烧出“噬心虫”的图腾。转角处，百余名黑甲卫持着沾血的陌刀杀出，刀锋上还凝着未干的冰晶——是四皇子豢养的“冰刃死士”。

“结盾阵！”宋天豪旋身掷出鼎碎片，八块青铜片在空中组成太极图，黑甲卫的毒刀触到光墙便滋滋冒青烟。他趁机掠上房顶，望着前方火起的撷芳殿，心尖猛地一抽——那是母亲住过的地方，此刻正腾起夹杂着梅香的浓烟。

“阿豪！”苏婉儿的呼声从殿内传来，宋天豪看见她护着几个宫女退到飞檐下，软剑上结着薄冰，显然中了四皇子的“玄冰掌”。他指尖掐诀，人皇鼎碎片突然爆发出龙吟，竟将整座宫殿的瓦片震成锋利的冰棱，反向刺向围杀的死士。

“你竟敢用鼎灵！”四皇子的声音从御花园传来，宋天豪转身时，正看见对方举着半枚凤纹玉佩——那是从皇帝寝殿抢来的。两枚玉佩在空中相斥，竟在夜空中划出紫色闪电，照亮了四皇子藏在袖中的“弑兄弩”。

“十年前你母亲喝的牵机药，是我亲手调的。”四皇子狞笑着扣动扳机，三棱弩箭带着倒钩破空而来，“知道为什么吗？因为她藏的鼎碎片上，刻着我母妃被先帝赐死的真相！”

弩箭在离宋天豪咽喉三寸处顿住，被鼎碎片凝成的冰墙挡下。他望着四皇子手中的玉佩，忽然想起母亲血书里未写完的“鼎内藏”——原来每块鼎碎片都封着皇室秘辛，而四皇子母妃的死，不过是先帝为掩盖弑兄夺位的又一桩血案。

“天瑜，你疯了！”太子的怒吼从坤宁宫方向传来，宋天豪这才发现，太子竟拖着浑身是血的皇帝站在宫墙上，龙袍下摆浸着黑血——是噬心虫发作的征兆。“把鼎碎片交出来，否则父皇的虫毒无解！”

皇帝抬起头，浑浊的眼中竟有释然：“豪儿，别管朕...当年朕杀你舅父全家夺鼎，如今报应来了...”话未说完，喉间涌出黑血，胸前突然浮现出与镇北王相同的噬心虫图腾。

宋天豪瞳孔骤缩，终于明白为什么人皇鼎碎片会与噬心虫共鸣——当年先帝用鼎灵炼化虫毒，却把自己也变成了“虫奴”。他抬手召回八块碎片，在掌心凝成微型鼎状，鼎身浮刻的《山河图》竟缓缓转动，露出暗藏的血槽。

“用你的血。”苏婉儿不知何时来到他身旁，软剑划破他掌心，鲜血滴入鼎槽的瞬间，整座皇宫地基突然震动，地下深处传来金属摩擦声——那是被先帝埋在皇陵下的前朝“龙渊铁壁”，唯有人皇鼎血脉才能开启。

“不！”太子惊恐地看着脚下青砖裂开，露出深处泛着寒光的铁刺，那是当年先帝为防后人逼宫设下的“万劫阵”。噬心虫在他体内疯狂游走，迫使他松开了抓着皇帝的手。

皇帝坠向铁刺的瞬间，宋天豪身影一闪，用鼎碎片凝成的光刃斩断铁链，将父皇抱在怀里。老人看着他掌心的鼎灵，忽然笑了，血沫从嘴角溢出：“当年...朕在坤宁宫看见你藏在暗格，却故意没揭穿...你母亲把鼎给你，是对的...”

话未说完，便断了气息，掌心却死死攥着半枚凤纹玉佩。宋天豪将两枚玉佩合璧，只听“轰”的一声，万劫阵中央升起座青铜祭坛，坛上刻着与鼎碎片相同的星象图，而祭坛中心，正是母亲血书中提到的“鼎内秘盒”。

“打开它！”苏婉儿忽然指着祭坛边缘的卡槽，八块鼎碎片竟自动嵌入其中，秘盒应声而开，露出卷用龙筋装订的血书——《先帝罪己诏》，每一页都盖着镇北王当年的私印，详细记录着弑兄屠嫂、炼化噬心虫、私毁前朝皇陵的罪行。

“原来如此。”宋天豪望着漫天火光，终于明白母亲为何拼死保护人皇鼎——这哪里是皇权象征，分明是先帝给自己设的“镇魂棺”，用子孙鲜血镇压当年的罪孽。

“阿豪，小心！”苏婉儿突然将他推开，四皇子的弑兄弩擦着她肩头飞过，钉在祭坛上发出刺耳的嗡鸣。宋天豪转身时，正看见四皇子被噬心虫控制着扑来，指尖已变成青黑色——那是虫毒攻心的前兆。

“杀了我！”四皇子忽然清醒片刻，眼中满是哀求，“别让我变成...变成和父皇一样的虫奴...”

鼎碎片在宋天豪掌心发烫，他忽然想起母亲临终前说的“勿信任何人”，却终究还是握紧了四皇兄的手。光刃闪过，血珠溅在祭坛上，竟让《罪己诏》发出金光，那些被先帝杀害的前朝冤魂虚影，竟在火光中齐齐跪下。

“天豪！”二皇子带着羽林卫赶到时，正看见宋天豪抱着四皇子的尸体，祭坛上的罪己诏随风翻开，第一页赫然写着“朕弟宋天齐，乃大离真正的天命所归”——那是被先帝篡改的遗诏，宋天齐，正是宋天豪的本名。

晨钟响起时，宋天豪站在金銮殿龙椅前，手中捧着先帝罪己诏，身后是跪满文武的朝臣。苏婉儿替他披上明黄龙袍，眉心朱砂痣在晨光中格外鲜艳，正如母亲当年凤冠上的红宝石。

“从今日起，朕改国号‘新离’，废噬心虫旧制，开前朝皇陵厚葬冤魂。”宋天豪望着殿外初升的太阳，腰间龙凤玉佩与鼎碎片终于完全融合，化作一枚刻着“齐”字的玉珏——那是前朝太子的佩饰，也是母亲留给他的，真正的“人皇印”。

而在撷芳殿废墟中，一缕梅香随风飘来，混着晨露落在宋天豪掌心。他忽然想起母亲教他写的第一个字，不是“皇”，而是“人”——人皇鼎的真正秘密，从来不是镇山河、控万臣，而是让这天下，不再有被皇权碾碎的“人”。

殿外，百姓们捧着新制的“齐”字旗欢呼，却不知这面旗帜下，藏着两代人皇的血与悔。宋天豪望着万里晴空，忽然觉得掌心的鼎碎片不再发烫，反而透着母亲当年抱他时的温暖——这一次，他不会再让权力蒙尘，因为他知道，真正的皇位，从来不在龙椅上，而在天下人心里。