王爷的书房漏风。我蹲在窗下补墙缝时听见的。

“一个灶房粗使丫头，也配和清瑶比？”王爷的声音像淬了冰的刀子，刮得我耳朵生疼，“不过是眉眼处那两分神似，才留她一条贱命。如今清瑶回来了，这赝品自然该处理干净。”

“王爷的意思是……”管家老周的声音压得很低。

“找个由头，让她‘病’死。做得干净些。”王爷顿了顿，声音里甚至带上一点嫌恶，“那张脸，看久了实在恶心。”

我手里刚和好的黄泥，“啪嗒”掉在地上。冰冷的感觉从脚底板一路窜上天灵盖。

我是纪晚。王府里最不起眼的烧火丫头。每天劈柴、烧水、熏得一脸黑。

半个月前，王爷醉酒，跌跌撞撞闯进灶房。他捏着我的下巴，死死盯着我的眼睛，那眼神像在看一个怪物。然后他吐了，吐得昏天暗地，被侍卫架走了。

打那以后，我的日子变了。从堆满柴火的破屋挪进了离主院不远的偏厢。粗布衣服换成了细软的绸缎，虽然颜色灰扑扑的。手上脸上的黑灰被勒令洗净。一日三餐有人送进房，菜色比过去过年都好。

几个嘴碎的丫头背地里说我走了狗屎运，被王爷看上了。

我也偷偷想过。或许真是这样？王爷那样的人，喝醉了认错了人，醒来觉得我可怜？

现在我才明白。他看上的，是我这双眼睛，像他心里的那个人。

沈清瑶。

这名字像针，扎得我心头一跳。王府上下都知道，沈小姐是王爷心尖上的白月光，三年前落水死了。王爷为她守身如玉至今。

原来我不是走了狗屎运。我是踩进了阎王殿。

王爷书房里的话，像毒蛇缠在我脖子上。让我“病”死。处理干净。

我手脚冰凉地溜回偏厢。屋里静得可怕，桌上还摆着中午送来的精致点心。过去我会觉得香甜，现在只觉得是催命的毒药。

我不能坐以待毙。

我是粗使丫头出身，别的本事没有，装聋作哑和察言观色是刻在骨子里的。我开始留意。送饭的婆子眼神躲闪；院子里的守卫多了两个生面孔；连平时最爱来串门打听王爷消息的柳姨娘，都绕着我的屋子走。

死神的脚步，近了。

机会来得意外。三天后，王爷陪沈清瑶回府省亲的沈老将军去城外寒山寺上香，据说要在寺里斋戒三日。整个王府都跟着松懈下来。

当晚，下了入冬第一场大雪。鹅毛般的大雪，很快就积了厚厚一层。

我的“病”也该发作了。晚饭后，我捂着肚子开始呻吟，脸色煞白，额头滚烫。负责看守我的小丫头春杏慌了神，跑去叫管事嬷嬷。

我蜷在冰冷的床上，听着外面的动静。雪还在下，风刮得像鬼哭。

“周管家说了，这点小事别大惊小怪！”管事嬷嬷不耐烦的声音传来，“让她自己挺着！明早再请大夫！大半夜的，谁乐意伺候个贱命的丫头片子！”

脚步声远去。

我立刻从床上弹起来，手脚麻利地换上压箱底那身最破旧的粗布棉袄。把王爷赏的那些碍事的绸缎衣服胡乱塞进被子里，伪装成人形。又把积攒下来的几块碎银子、一小包火石、一把锋利的剔骨刀贴身藏好。

这把刀，是我在灶房时偷偷磨的，本用来防身。

我悄无声息地推开后窗。风卷着雪粒子劈头盖脸砸来。院子里白茫茫一片，雪光映得天色发灰。巡逻的侍卫大概都躲去烤火了。

踩着窗下的石墩，我翻了出去。冰冷的雪立刻灌进裤脚，刺骨的凉。我猫着腰，沿着墙根最暗的阴影处，深一脚浅一脚地往王府最西边跑。

西边有个废弃的角门，外面紧挨着一条堆满垃圾的臭水沟。以前倒夜香的老王头总偷懒从那里溜出去喝酒。门锁早就锈坏了，只虚挂着。我知道。

雪下得太大了，每一步都陷得很深，发出“咯吱咯吱”的响声，在寂静的夜里格外刺耳。我的心提到了嗓子眼，感觉背后随时会响起喊声。终于摸到了那扇破门。冰凉的铁锁链冻得粘手。我使劲一拽，锁链“哐当”一声掉在雪地里。

门开了条缝。外面是更黑的夜和刺鼻的垃圾味。我侧身挤出去，回手想把门掩上。

“谁？！”一声厉喝猛地从背后传来，伴随着急促的脚步声和刀出鞘的摩擦声。

是巡逻的侍卫！被发现了！

我头皮一炸，想也不想，拔腿就冲进外面漆黑的巷子，一头扎进漫天风雪里。身后传来追赶声和呼喊：“站住！抓贼啊！”

我拼命跑，肺里像着了火，冰冷的空气刀子一样刮着喉咙。脚下是深雪和滑溜的冰，好几次差点摔倒。慌不择路，只知道往更黑、更曲折的小巷里钻。身后的追赶声似乎被风雪阻隔，渐渐远了。

不知跑了多久，直到腿再也抬不起来，一头栽进一个雪堆里。四周死一般寂静，只有我粗重的喘息和狂乱的心跳。

歇了好一会儿，我才挣扎着爬起来。辨不清方向，风雪糊了眼。只能顺着感觉，朝着远离王府的方向，深一脚浅一脚地挪。

天快亮时，雪停了。我发现自己走到了城西乱葬岗的边缘。枯树歪斜，坟包起伏，覆着厚厚的雪。再往前，就是荒凉的官道。

又冷又饿，浑身湿透。我靠着一棵枯树滑坐下来，牙齿格格打颤。从怀里掏出冰冷的硬饼子，啃了两口，噎得直翻白眼。掏出火石想生堆火，手指冻得不听使唤，试了几次都点不着枯叶。

绝望一点点漫上来。逃出来了，可这冰天雪地，我能去哪儿？不等王府的人找来，我可能先冻死饿死在这里。

这时，远处传来车轱辘压过雪地的声音，还有马蹄声。一队人马正沿着官道缓缓行来。看方向，像是出城。

我像抓住救命稻草，跌跌撞撞冲到官道中间，挥舞着冻僵的手臂。

“停下！求求你们停下！救命！”

马车停了下来。帘子掀开一角，露出一张清瘦、略显苍白的男人的脸。他看着约莫三十岁上下，穿着素净的青色棉袍，外面罩着件半旧的狐裘。眼神很温和，带着点询问。

“这位姑娘，何事拦车？”他的声音也温和，像初融的雪水。

我扑通一声跪在雪地里，冻得说话都不利索：“求、求贵人救命！我……我是逃出来的……他们、他们要杀我……求您带我走！去哪儿都行！做牛做马报答您！”

男人微微蹙眉，打量着我。我一身破旧的粗布袄子，冻得嘴唇发紫，头发散乱，狼狈不堪。

一个护卫模样的人驱马靠近，低声道：“先生，来路不明，恐惹麻烦。”

男人没立刻回答，目光落在我脸上，尤其在我的眼睛处停留了片刻。那眼神很复杂，带着一丝不易察觉的探究，但并无恶意。

“大雪封路，一个姑娘家倒在野外，确实不妥。”他沉吟片刻，对护卫道，“给她件厚衣服，让她上车吧。”

护卫似乎有些不赞同，但还是照做了，丢给我一件厚实的旧棉袍。我胡乱裹上，连滚带爬地钻进温暖的车厢。

车里很暖和，弥漫着淡淡的草药香。男人指了指角落的软垫：“坐吧。喝点热茶暖暖身子。”他递过来一个温热的铜手炉和一个粗瓷碗。

我捧着热茶，贪婪地汲取着那点暖意，眼泪不争气地掉下来。我哽咽着，不敢说王府的事，只含糊地说家乡遭了灾，被恶人卖进大户人家当丫鬟，那家人心狠，要打死我，我偷跑出来的。

男人静静听着，没追问，只道：“我姓韩，单名一个松字。是个走方的郎中。此番是往南边去寻些药材。姑娘若无处可去，可暂时随我同行，做些煎药、打理的粗活，也算有个安身之处。”

我连连磕头：“谢谢韩先生！谢谢韩先生！我叫纪晚，您叫我晚儿就行！我一定好好干活！”

韩松摆摆手：“不必多礼。前路漫漫，先歇着吧。”

马车摇摇晃晃，重新上路。我缩在角落里，紧绷了多日的神经终于松懈下来一点。透过车窗缝隙，看着外面白茫茫的天地，和远处京城巍峨的轮廓越来越模糊。

瑞王府。那个吃人的地方，我终于逃出来了。至于那个把我当成死人替身的王爷……我闭上眼，把那张曾让我短暂迷惑过的俊脸，狠狠从脑海里抹掉。

从此，世上再无王府的烧火丫头纪晚。

跟着韩松的日子，像流水一样平静。

我们从北向南，一路走走停停。韩先生真是个郎中，医术很好，尤其擅长治些疑难杂症。他为人极好，话不多，心地却软。遇到贫苦人家看不起病，常常分文不取，有时还倒贴药钱。我跟着他，帮他背药箱，煎药，打下手，收拾行囊，有时也学着辨认些常见的草药。

日子清苦，但踏实。风吹日晒，我脸上的皮肤不再像在王府时那样刻意保养得白皙，透出健康的红晕。粗活干得多，力气也大了不少。偶尔对着水盆照照，那双被王爷说过像沈清瑶的眼睛，依旧黑白分明，只是里面的怯懦和茫然，早已被风霜磨成了沉静和坚韧。

韩先生从不问我的过去，我也绝口不提。我们之间有种默契。他给我安身立命的本事，我尽心尽力照顾他起居，报答恩情。

三年时光，倏忽而过。我们从江南辗转到了岭南一个小镇，叫青石镇。这里气候温暖湿润，盛产药材。韩先生盘下了一间临街的小铺面，前面坐诊，后面住人，算是安顿下来。

“晚儿，”一日煎药时，韩先生忽然对我说，“你年纪也不小了，跟着我终非长久之计。这镇子民风淳朴，若有合适的人家……”

我立刻打断他，语气坚决：“先生，晚儿哪里也不去。您救了我的命，又教我本事，这里就是我的家。给您养老送终，就是我的本分。”

韩松看着我，叹了口气，眼神里有欣慰，也有一丝不易察觉的忧虑，终究没再说什么。

青石镇的日子安稳下来。我跟着韩先生出诊，认识了不少镇上的人。我手脚勤快，煎药利落，也认得不少草药，慢慢在邻里间有了点小名声。大家叫我“晚姑娘”或者“小晚大夫”。

我以为这样的平静会一直持续下去。

直到那个傍晚。

岭南多雨，那天却格外闷热。天边堆着厚厚的、铅灰色的云，一丝风也没有。我在后院晾晒完新收的草药，汗水浸透了薄薄的夏衫。

前头铺子里来了病人，是镇东头的李婶，抱着她发高热的小孙子。韩先生正在看诊。我擦了把汗，准备去帮忙。

就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了小镇黄昏的宁静，在铺子门口戛然而止。接着是马鞭抽打空气的脆响和男人粗鲁的呼喝：“让开！都让开！”

我心里莫名一跳，一种极其不好的预感瞬间攫住了心脏。我下意识地往后院柴垛后面躲了躲，只露出一只眼睛，紧张地朝铺子门口望去。

几个穿着黑色劲装、腰佩长刀的侍卫模样的人，簇拥着一个男人走了进来。为首的男人身材高大挺拔，一身玄色锦袍，金线暗绣，在昏黄的暮色里也难掩其华贵。他背对着后院方向，看不清脸，但那股子生人勿近的冰冷气息，隔着老远都能感觉到。

我的心跳骤然停了半拍，随即疯狂擂动起来！像要把胸腔撞破！

是他！

那个声音，那个背影，那身拒人千里的冷硬气息，烧成灰我也认得！

瑞王爷！萧景琰！

他怎么会在这里？！岭南离京城万里之遥！

巨大的恐惧瞬间淹没了我，手脚冰凉，像被钉在原地，动弹不得。三年前雪夜逃亡的绝望和冰冷，排山倒海般袭来。

“你们……你们是什么人？”韩先生温和的声音带着警惕响起。

“看病。”萧景琰的声音低沉冰冷，毫无起伏。他转过身，目光锐利如鹰隼，扫视着小小的药铺。

当他的视线扫过药柜，扫过诊台，最终扫向后院门时，我的呼吸几乎停止了！身体紧紧贴着冰冷的柴垛，恨不得能缩进墙壁里。

他的目光似乎在我藏身的方向停顿了一瞬，但也仅仅是一瞬。随即移开，对韩松道：“我的人水土不服，上吐下泻。开些见效快的药。”语气是命令式的，不容置疑。

韩松显然也察觉到这伙人来者不善，皱了皱眉，但没说什么，转身去抓药。他认得我采的草药放在哪里，径直走到后院门边的一个药柜格子里取了几味药。

我的心提到了嗓子眼！他离我藏身之处只有几步之遥！汗水顺着额角流进眼睛，又涩又疼，我却连擦一下都不敢。

萧景琰的目光再次若有似无地扫过韩松取药的角落。我甚至能感觉到那冰冷的视线在我藏身的阴影处停留。

时间仿佛凝固了。每一秒都像一个世纪那么漫长。

终于，韩松抓好了药，包好递给一个侍卫。收了银子，不多不少。

“走吧。”萧景琰冷声道，转身就往外走。侍卫们紧随其后。

马蹄声再次响起，渐渐远去。

直到那声音彻底消失在天边，我才像被抽干了所有力气，软软地顺着柴垛滑坐在地上，后背全是冷汗，大口大口喘着气，心脏还在狂跳不止。

韩松快步走进后院，看到我的样子，脸色凝重起来。他蹲下身，扶住我颤抖的肩膀：“晚儿？刚才那些人……你认识？”

我抬起头，脸上毫无血色，嘴唇哆嗦着，眼里是无法掩饰的恐惧：“他……他是……”

韩松轻轻拍了拍我的背，声音沉稳：“别怕。人已经走了。这里不是京城，天高皇帝远。有我在。”他顿了顿，看着我的眼睛，问出了那个搁置了三年的问题，“他就是你当年要逃的人，对吗？”

我闭上眼，泪水终于滚落下来，重重地点了点头。把那个雪夜在书房窗外听到的话，以及这三年的隐姓埋名，断断续续地告诉了韩先生。

韩松听完，沉默了很久。暮色四合，后院的光线暗了下来，只能看到他清癯的侧脸轮廓。

“岭南偏远，他此行应是有公务在身，不会久留。”韩松的声音很平静，带着安抚的力量，“但为防万一，你这几日就在后院，不要到前面铺子去了。抓药的事我来。”

我感激地看着他：“先生，给您添麻烦了……”

“傻孩子，”韩松温和地笑了笑，“我们是一家人。”

接下来的几天，我如惊弓之鸟，老老实实待在后院，连门都很少出。韩先生去前面坐诊，回来时会告诉我外面的情况。

“那伙人住在镇上的云来客栈，包下了整个后院。据说是京城来的大官，要在附近办什么差事。”

“镇上都在议论，说那位大人冷得像块冰，生人勿近。”

“今天他手下又来了两个人抓药，还是水土不服。”

每次听到他的消息，我的心都揪紧一下。只盼着他的差事赶紧办完，快点离开这小小的青石镇。

然而，怕什么来什么。

第五天的午后，天空阴沉得厉害，闷雷在云层里滚动。我在后院井边打水洗衣。韩先生去邻村出诊了。

铺子前面突然传来嘈杂的人声，夹杂着女人尖利的哭喊和男人粗暴的呵斥。

“庸医！你开的什么药！我儿子吃了你的药，昨晚就断气了！你还我儿子命来！”一个粗壮的汉子红着眼睛，揪着韩先生衣领，唾沫星子几乎喷到他脸上。旁边一个妇人瘫坐在地上，哭得撕心裂肺。后面还跟着一群看热闹的镇民。

韩先生被推搡得站立不稳，脸色苍白，但眼神很镇定：“张大哥，张大嫂，令郎的病症是急惊风，我开的方子确是疏风清热镇惊之药，昨日来时他已高热惊厥，脉象凶险……”

“放屁！就是你害死的！”那汉子根本不听，抡起拳头就要打，“什么狗屁郎中！赔我儿子命来！”

眼看拳头就要落下，我再也顾不得躲藏，猛地从后院冲出去，挡在韩先生面前，厉声道：“住手！有话好好说！打人算什么道理！”

那汉子见我冲出来，愣了一下，随即更怒：“你又是哪来的小娘们？滚开！老子连你一起打！”

他手臂粗壮，拳头带着风声砸过来。我下意识想躲，但身后就是韩先生，我避无可避。情急之下，我猛地从袖袋里抽出那把一直贴身带着的、磨得锋利的剔骨刀！

刀光一闪！

“啊——！”汉子发出一声凄厉的惨叫。

他的拳头并没有落到我身上。一只骨节分明的手，快如闪电般在半空中截住了他的手腕！那只手看似随意，却像铁钳一样，捏得那汉子杀猪般嚎叫，整条胳膊都软了下去。

出手的，是萧景琰！

他不知何时出现在铺子里，站在我和那汉子之间。一身玄衣，面色冷峻如冰，眼神锐利地扫过那汉子，最后落在我……和我手里的刀上。

“官……官爷……”那汉子疼得冷汗直流，看清是萧景琰，顿时吓得魂飞魄散。

萧景琰松开手，那汉子像烂泥一样瘫倒在地。他身后的妇人也吓得止住了哭嚎。

“光天化日，聚众闹事，殴打行医之人，”萧景琰的声音不高，却带着不容置疑的威严，“按律，该当何罪？”他身后的侍卫立刻按住了刀柄。

那对夫妇吓得面无人色，连连磕头：“大人饶命！大人饶命！小民糊涂！小民糊涂！是……是昨晚隔壁镇的王瞎子说……说韩郎中的药不对症……”那汉子语无伦次地招供。

原来是被庸医挑唆。

萧景琰不再看他们，目光转向我。那视线冰冷、锐利，像要刺穿我的身体。他死死盯着我的脸，尤其是我那双眼睛。

时间仿佛凝固了。周围的喧闹都消失了，只剩下他迫人的目光和我擂鼓般的心跳。

他认出来了！他一定认出来了！王府的烧火丫头纪晚，那个他亲口下令要“病”死的替身！

我握着刀的手心全是汗，刀尖微微颤抖。脑子里只有一个念头：完了。

他一步步朝我走来。铺子里鸦雀无声，所有人都屏住了呼吸。

我看着他靠近，那张俊美却冰冷的脸在眼前放大，三年前的嫌恶和那句“恶心”言犹在耳。恐惧到了极致，反而生出一股破罐子破摔的狠劲。

他走到我面前一步之遥，停下。居高临下地看着我，眼神复杂得难以形容，震惊、疑惑、探寻……还有一丝极淡的、难以置信的痛楚？

“是你？”他终于开口，声音低沉沙哑，带着某种压抑的震动，“纪晚？”

这三个字，像一道惊雷，劈开了我所有的伪装！

我握紧了手里的刀，指关节发白，抬起头，迎上他审视的目光，豁出去般扯出一个冷笑：“王爷好记性。怎么？看到我这‘该死’的人还活着，很意外？”

我的声音不大，却清晰地传遍了寂静的铺子。所有人都惊呆了，包括地上那对吓傻的夫妇。

萧景琰的瞳孔猛地一缩！他身后的侍卫也瞬间绷紧了身体，手按在了刀柄上。空气凝重得能滴出水来。

“你……”萧景琰的喉结滚动了一下，眼神死死锁住我，声音里第一次带上了明显的情绪波动，是震惊，也是被顶撞的愠怒，“你怎么会在这里？”

“托王爷的福，”我嘴角的冷笑更深，带着浓浓的讽刺，“三年前没病死在那个雪天，捡了条贱命，一路逃到这岭南蛮荒之地，苟活至今。”我晃了晃手里的刀，“怎么？王爷今日又想让我‘病’死一回？还是想亲自动手？”

那把剔骨刀在我手里闪着寒光。所有人都倒吸一口冷气，紧张地看着我和王爷之间一触即发的对峙。

萧景琰盯着我，胸膛微微起伏。那张万年冰封的脸上，终于裂开一丝缝隙，露出底下汹涌的暗流。震惊、暴怒、难堪……还有一种更复杂的、我看不懂的情绪。

“放下刀。”他命令道，声音低沉压抑。

“放下？”我嗤笑一声，“然后等着被王爷您‘处理干净’吗？三年前我能逃一次，这次，我手里的刀可不答应！”

韩先生这时也缓过劲来，他上前一步，挡在我和萧景琰之间，对着萧景琰深深一揖：“王爷息怒。晚姑娘是草民收留的药童，性子刚烈了些，但绝无冒犯之意。当年之事，草民略知一二，其中恐有误会。王爷若想查问，还请移步后院，容草民细细禀告。当街动武，恐伤及无辜百姓。”

韩先生的话不卑不亢，点明了身份（王爷），也点出了周围看热闹的百姓，更暗示了他知道内情。

萧景琰的目光在我倔强的脸和韩松平静的脸上扫过，最终落在周围那些战战兢兢的镇民身上。他眼中的戾气稍稍收敛，但周身的气压依旧低得吓人。

“带走。”他冷冷地吐出两个字，是对身后的侍卫说的。目光却依旧锁着我。

两个侍卫立刻上前，一左一右就要来抓我。

“我自己会走！”我猛地甩开侍卫伸过来的手，死死攥着那把刀，毫不畏惧地迎上萧景琰的目光，“不劳王爷的侍卫动手！要杀要剐，王爷划下道来便是！”

说完，我挺直脊背，在众人惊骇的目光中，率先转身，一步一步坚定地走向后院。我知道，这场迟到了三年的清算，终究还是来了。

萧景琰看着我的背影，眼神幽深得如同寒潭。他挥了挥手，侍卫们没再动手，只沉默地跟在我和韩先生身后，将我们“请”进了后院。铺子的门被侍卫从外面关上，隔绝了外面所有好奇的视线。

小小的后院，气氛剑拔弩张。

我靠墙站着，手里还紧握着那把刀，像一头随时准备拼命的困兽。韩先生站在我侧前方，有意无意地护着我。

萧景琰站在院中央，玄色的衣袍衬得他面容冷峻。他没有看我，目光落在韩松身上，声音冷硬：“你方才说，知道内情？说。”

韩松又行了一礼，不疾不徐地开口：“回王爷，三年前，草民在京城西郊乱葬岗附近，遇到昏迷在雪地里的晚姑娘，已是半死。草民将她救醒，她只道是被主家苛待，几乎打死，侥幸逃出。草民见她可怜，又有几分学医的天赋，便收她为徒，带在身边行医。”

他顿了顿，抬眼直视萧景琰：“直到前几日王爷驾临青石镇，晚姑娘认出王爷，惊惧之下，才将那晚在王爷书房外听到的……要她‘病’死的言语，告知了草民。”韩松的语气很平静，但“病死”两个字，咬得格外清晰。

萧景琰的脸色瞬间变得极其难看，像是被人当众狠狠抽了一记耳光！他猛地转向我，眼神锐利如刀，声音里带着被冒犯的怒意和一丝难以置信：“你偷听？”

“不偷听，”我冷笑，直视着他，“我怎么能知道王爷您连一条活路都不肯给我留？我只是个粗使丫头，那天夜里，不过是去给您那漏风的书房补墙缝！谁知道就听到了王爷您和管家的‘体己话’？说什么‘眉眼处两分神似’、‘赝品’、‘恶心’、‘处理干净’！”我越说越激动，声音拔高，带着积压了三年的怨愤，“王爷，我就想问您一句，我纪晚的命，在您眼里，就这么贱吗？就因为我这双眼睛，像您心尖上的那个人，就活该去死？！”

“住口！”萧景琰厉喝一声，额角青筋隐隐跳动。他似乎想说什么，却被我连珠炮似的质问堵得哑口无言，脸上第一次出现了近乎狼狈的神情。

“我住口？”我嘲讽地看着他，“怎么？王爷做了，还不让人说？沈清瑶小姐是您的白月光，是天上云！我纪晚是地上的泥，是灶房的炭！您觉得我恶心，觉得我活着碍了您的眼，脏了沈小姐的清名！所以我就该死！是不是？”

“不是这样！”萧景琰突然暴喝出声，胸膛剧烈起伏，打断了我的话。他盯着我，眼神里有狂怒，也有一种被逼到绝境的痛苦和挣扎，“你什么都不知道！你凭什么这样妄加揣测！”

“我不知道？”我像是听到了天大的笑话，“我知道王爷您为了沈小姐守身如玉三年，情深似海！我知道在您心里，我这双眼睛长在我这张脸上，就是罪过！就是该被抹掉的污点！所以您要灭口！王爷，我这条命是贱，可它是我爹娘给的！您凭什么说拿走就拿走？！”

“够了！”萧景琰猛地向前一步，强大的压迫感扑面而来。他死死盯着我的眼睛，那双被他说过像沈清瑶的眼睛，此刻里面燃烧着熊熊的怒火和不屈，没有一丝一毫他记忆中沈清瑶的温婉柔顺。

“本王最后说一次，放下刀！”他的声音冷得掉冰渣。

“不放！”我梗着脖子，握刀的手因为用力而微微颤抖，但眼神没有半分退缩，“除非王爷今日就在这里，当着先生的面，给我一个明白！要么杀了我，要么告诉我，我纪晚到底犯了什么该死的罪过！”

空气再次凝固，只剩下沉重的呼吸声。韩先生紧张地看着我们，随时准备上前。

萧景琰和我对视着，谁也不肯退让。他的眼神复杂到了极点，愤怒、难堪、痛楚，还有一种深深的疲惫。就在我以为他会下令让侍卫强行夺刀时，他竟然后退了一步。

他闭了闭眼，再睁开时，里面翻涌的激烈情绪被强行压了下去，只剩下一种近乎绝望的冰冷和死寂。

“你想知道？”他扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑容，声音低哑得可怕，“好，本王告诉你真相。”

他深吸一口气，目光越过我，投向小院灰蒙蒙的天空，仿佛在回忆极其痛苦的事情。

“三年前，清瑶落水，并非意外。”

第一句话，就如同一道惊雷，炸得我脑子嗡嗡作响！韩先生也露出了惊愕的神色。

萧景琰的声音没有任何起伏，像是在讲述别人的故事：“她是被逼的。我母妃，当时的德妃娘娘，嫌清瑶出身低微，不堪为瑞王正妃，更怕影响我争储。她暗中布局，买通了清瑶身边的丫鬟，设计将她骗至湖边，推了下去。还伪造了失足落水的假象。”

“我那时……被父皇派去北境巡视军务，收到消息赶回时，只见到她冰冷的尸体……”萧景琰的声音终于有了一丝颤抖，带着刻骨的痛，“我查到了真相，却……无能为力。母妃背后有强大的外戚，牵一发而动全身。那时父皇病重，朝局动荡，我若贸然揭露，不仅无法为清瑶讨回公道，更会引发朝堂大乱，牵连无数无辜。”

他顿了顿，目光转向我，那眼神像淬了毒的冰：“就在那时，母妃为了安抚我，也为了稳住我，不让我继续追查，更为了绝了我对清瑶的念想……她把你送到了我面前。”

我浑身一震，如坠冰窟。

“她调查了清瑶的一切，找遍了京城内外，最后找到了你——一个眉眼与她有几分相似的粗使丫头。”萧景琰盯着我的眼睛，一字一句，如同凌迟，“母妃告诉我，这世上还有一个人有几分像她，让我……聊作慰藉。”

“呵，”他自嘲地冷笑一声，“慰藉？看到你这张脸，尤其是这双眼睛，只会让我想起清瑶惨死的模样！让我想起自己的无能！让我想起这肮脏的算计！”他的语气陡然变得激烈，充满了厌恶，“你就像一面活生生的镜子，时时刻刻提醒我那段不堪回首的过往！提醒我的软弱和失败！”

“所以……”我的声音干涩得厉害，握刀的手无力地垂了下去，“所以您看到我，就觉得恶心？”

“是！”萧景琰斩钉截铁，眼神里是毫不掩饰的憎恶，“无比恶心！看到你，就让我想起清瑶的死！想起我是如何连为她报仇都做不到！母妃把你放在我身边，如同在我心口插一把钝刀！我无法反抗母妃，无法为清瑶雪恨，难道连拒绝一个强塞给我的、令我作呕的替代品，都做不到吗？”

他向前一步，逼视着我，声音里充满了压抑的痛苦和暴戾：“让你‘病’死，是我当时唯一能想到的、彻底摆脱这种痛苦的方式！让你消失，让那张时时刻刻刺痛我的脸彻底消失！只有这样，我才能喘口气！”

真相，如此丑陋，如此不堪。

原来，我不仅仅是替身。我还是他无法承受的伤痛的具象化，是他对自身无能的愤怒的宣泄口，是他权力倾轧下被牺牲的、最微不足道的蝼蚁！

我静静地听着，脸上没有任何表情。心像是被掏空了，又被塞满了冰冷的石头。那把一直紧握的剔骨刀，“哐当”一声掉在地上。

原来，从一开始，我的存在就是一个错误。一个由他母亲精心策划，用来操控和折磨他的工具。而他，选择用最简单粗暴的方式——抹杀我来平息自己的痛苦。

多么可笑。多么可悲。

我抬起头，看着眼前这个曾经高高在上、视人命如草芥的王爷。他此刻脸上有痛苦，有愤怒，有被揭开伤疤的狼狈，唯独没有一丝一毫对我的歉意。

“所以，”我的声音平静得出奇，像一潭死水，“沈清瑶小姐是被阴谋害死的，您无法为她报仇。您心里苦，您恨，您觉得无能。所以，您就把这所有的恨，转嫁到了我这个毫不知情、只是因为长得有几分像她就被迫卷进来的无辜之人身上？用我的命，来平息您心里的怒火？”

我向前走了一步，离他很近，近到能看清他眼底的血丝和那一闪而过的惊愕。

“王爷，您告诉我，这算什么道理？”我的声音陡然拔高，带着积压了三年的全部委屈、愤怒和绝望，“您的母妃害死了您的爱人，您不敢找她报仇！您就把刀对准了我？！就因为我是弱者？就因为杀我比反抗您的母妃更容易？！就因为我的命在您眼里，比蝼蚁还不值钱？！”

“住口！”萧景琰被我连珠炮似的质问逼得恼羞成怒，脸色铁青，“你懂什么？！朝堂倾轧，权力之争，岂是你一个贱婢能妄议的！”

“是！我不懂！”我毫不畏惧地迎上他暴怒的目光，泪水终于决堤，却不是因为害怕，而是因为极致的悲愤，“我不懂你们这些高高在上的贵人！不懂你们为了权力可以牺牲无辜者的性命！不懂你们把自己的痛苦转嫁给更弱小的人！我更不懂，王爷您口口声声对沈小姐情深似海，却连替她讨回公道的勇气都没有！只会把怒火发泄在我这个替死鬼身上！您这份深情，真是让人作呕！”

“放肆！”萧景琰被我戳中了最深的痛处，勃然大怒，猛地扬起手，眼看就要一掌掴下来！

“王爷！”韩先生一个箭步上前，再次挡在我身前，语气急促但坚定，“晚姑娘悲愤之下口不择言，但她所言，句句在理！王爷！冤有头债有主！您母妃造的孽，不该由一个无辜的女子来承担！更不该由她的性命来平息！当年之事，晚姑娘何错之有？！她唯一的错，不过是生了一双与沈小姐相似的眼睛！难道这也该死吗？！”

萧景琰扬起的手僵在半空中。他死死盯着韩松，又看向我满是泪痕却倔强不屈的脸。那张酷似清瑶的脸，此刻因为愤怒和悲伤而扭曲，没有半分清瑶的影子。

他脸上的暴怒一点点褪去，取而代之的是一种深沉的疲惫和茫然。扬起的右手，最终无力地垂落下来。他踉跄地后退了一步，靠在了院中的石磨上，仿佛耗尽了所有力气。

“本王……”他张了张嘴，却只吐出两个字，声音嘶哑干涩。他看着地上那把闪着寒光的剔骨刀，又看看我，眼神复杂难辨，最终化为一片死寂的颓然。他慢慢闭上眼，挥了挥手，声音疲惫不堪：“滚……都给本王滚……”

我站在原地，冷冷地看着他颓败的样子。心头的巨石没有消失，但那股被死死压了三年的浊气，随着方才那一通声嘶力竭的控诉，终于吐了出来。

韩先生拉住我的胳膊，低声道：“晚儿，我们走。”

我没有再看那个如同斗败的公鸡般的王爷一眼，弯腰，捡起地上那把沾了泥土的剔骨刀，用袖子仔细擦干净。然后，挺直了被生活压弯却从未折断的脊梁，跟着韩先生，一步步走出了这个令人窒息的小院。

推开后院的门，外面围观的镇民还没散尽，看到我们出来，立刻投来惊疑不定的目光。

我深吸了一口带着潮湿泥土气息的空气，抬头看向天空。厚厚的铅云不知何时裂开了一道缝隙，一缕金红色的夕阳光芒，顽强地穿透云层，洒落下来，照亮了我脚下的青石板路。

身后，是那个曾经掌控我生死、如今只剩下无尽颓唐的王爷。

身前，是这温暖潮湿、充满烟火气的青石小镇，和一直给予我庇护的韩先生。

我握紧了手里的刀，也握紧了韩先生温热的手。

“先生，我们回家。”我的声音很轻，却很稳。

“好，回家。”韩先生温和地应道，拉着我，踏着夕阳的余晖，走进了小镇温暖的暮色里。

那把曾经用来防身、用来搏命的剔骨刀，安静地躺在我手心。它不再冰冷。我知道，从今往后，它只会用来切药、劈柴，守护这方小小的、来之不易的安宁。